昨年12月25日のクリスマスの夜、J:COM北九州芸術劇場の中劇場でピアニカの演奏を中心としたコンサート「ピアニカの魔術師 X’mas Concert」が催されました。
このコンサートの主催は、「北九州子ども劇場」という特定非営利活動法人です。当日は、会場に多くの子どもたちが詰めかけ、700席を設ける中劇場が満員となりました。
今回は、コンサートの様子とピアニカの魔術師ミッチュリーさん、北九州子ども劇場について紹介します。
世にも珍しいピアニカ中心のコンサート
コンサートは、18時45分に開始しました。舞台の中央には、シルクハットを被ったピアニカのミッチュリーさん、その脇にパーカッションのTOY森松さん、ピアノの西江花梨さん、ドラムのSEAIさん、ギターの高田亮介さんらが立ちました。
クリスマスや人気曲、名曲の演奏
そして、トークを交えながらクリスマスらしい「サンタが街にやってくる」や「ハッピー・クリスマス」、「ホワイト・クリスマス」が演奏されます。
また、「ルパン三世のテーマ」や「パイレーツ・オブ・カリビアン」、「スーパーマリオブラザーズ」、「ドラえもん」といった人気曲のほか、「この素晴らしき世界」に「ユー・レイズ・ミー・アップ」などの名曲、さらにはアルゼンチンタンゴも演奏されました。
観客席には鈴を振る子ども達
観客席の子どもたちは中学生が中心のようで、配布された鈴を振り振り歓声を上げていました。なかでも、ミッチェリーさんが関西訛りで、県を跨いで小学校を渡り歩き演奏したエピソードやインドネシアで予定しているツアーの話がユニークでした。
1時間20分のコンサート終演後は、ミッチュリーさんのサイン会が行われ、子どもたちが行列を作っていました。
ピアニカの魔術師ミッチュリーさんとは？
名前が「ピアニカの魔術師」というミッチュリーさん。今回のコンサートは、協奏と言いつつも、中心は何といってもミッチュリーさんのピアニカ演奏でした。
3歳で電子オルガンをはじめ中学でギターに熱中
ミッチュリーさんに聞いたところ、音楽歴は3歳時の電子オルガンの学習に始まったとのこと。
ただしその後、親に習わされたピアノとの相性が合わなかったそうで、中学生のとき、X JAPANのhideのギターを聴き、「これだ！」とギターに熱中し始め、19歳の時に音楽家としてプロ活動をスタートしたそうです。
ピアニカと出会い「ピアニカの魔術師」へ
30歳の時、ピアニカという楽器に目を付けるや独習を開始、フルートなど他の楽器の奏法も取り入れ、両手奏法や独特な息づかいといったスタイルを確立したそうです。
しかし、コンサートで盛り上がるも、観客に子どもがいないことに気づき、そこから全国の幼稚園や小中学校をめぐる「ピアニカの魔術師」としての活動を始めたとのことです。
そしてSNSによって知ったミュージシャンに声を掛け、今回のグループ結成に至ったということです。
ミッチュリーさんにインタビューする筆者「北九州子ども劇場」との縁
ミッチュリーさんと「北九州子ども劇場」との縁は、東京でのオーディションの演奏を聴いた前理事長が気に入って誘ったことがきっかけなのだそう。
また、「ピアニカの魔術師」というキャッチフレーズを思いついたのも北九州出身の事務スタッフの人で、北九州との縁が深いと自認していました。
ミッチュリーさんは「ピアニカは日本発祥の楽器で、学校の授業用といったイメージがありますが、かっこいい楽器として世界に広めたい。ピアニカで世界を繋げたい」と意気込みを語りました。
ミッチュリーさんを呼んだ「中学生代表者会議」
北九州子ども劇場と共に今回のコンサートの企画・実行を行ったのは、「中学生代表者会議」という北九州市の中学生のグループです。
「音楽で世界を平和にしたい」というミッチュリーさんの思いに賛同し、一般の人に開かれたコンサートへの呼びかけに繋がりました。
