門司港駅から程近い大連友好記念館2階にある「門司港美術工芸研究所ギャラリー」。10月5日、ここに併設される形で「カフェカクタス」が北九州市小倉北区魚町から移転オープンしたと聞き、訪問してきました。
門司港レトロ地区 大連友好記念館2階にオープン
門司港美術工芸研究所ギャラリーに併設された「カフェカクタス」は、レトロ中央広場エリアのレトロ中央通りと出光美術館通りに囲まれた場所にあります。
門司港のランドマーク的存在で、門司港レトロ展望室のある高層ビル「門司港レトロハイマート」を目指して歩くと、「大連友好記念館」が見えてきます。
まるで、おとぎ話にでてくるお城のような煉瓦の可愛い建物です。
入場は無料で、施設開放時は誰でも自由に利用することができます。
白い扉を開けて中に入ると、足元に素敵なタイルを発見！
19世紀末にヨーロッパで流行した「アールヌーボー」という装飾様式を取り入れたタイルとのことで、入口に立った瞬間に高揚感を覚えました。
この日は、エントランスにも素敵な作品が展示されていました。
「ジェスモナイト」と呼ばれる複合水性アクリル樹脂を主材とした立体的な作品で、天井のランプの灯りと窓からの自然光に照らされて神秘的な佇まいです。
訪問時はあいにくの曇天でしたが、それも赴きがあり、その時々の光の当たり具合でいろんな表情が見られるような作品でした。
「門司港はアーティストが集う街」 人とアートがふれあう空間を
レトロな階段を上がって2階のギャラリーへ。
ギャラリーでは、同施設から徒歩約2分ほどの場所にある、門司港レトロ観光物産館「港ハウス」2階の「門司港美術工芸研究所（アトリエ）」に関わりのあるアーティストの作品が展示されています。
ギャラリーのコンセプトを聞いてみた 来春から本格稼働を予定
ギャラリーのコンセプトなどを門司港美術工芸研究所所長であり、彫刻家の松浦孝さんに伺いました。
この場所はもともと、門司港レトロ地区の観光客や市民のための休憩場所として開放していたとのこと。松浦さんが所長を務める門司港美術工芸研究所のアトリエがすぐ傍にあることから、「アーティストの作品を展示して、ここを利用する人達に鑑賞してもらってはどうか」と声がかかり、10月5日から試験的にギャラリーを開設することになったそうです。
本格的な始動は来春を目標にされているそうで、「今後はこの場所で展示会などができたら」と構想が膨らんでいました。同施設では展示している作品を購入することができ、アーティストの在廊中は直接作品の話を聞くこともできます。
入口正面には素敵な絵画が展示されていて、椅子に腰かけてゆっくり作品を堪能することができます。
松浦さんは、「門司港は美しい海峡と緑の山に囲まれた自然豊かな街。そして、アーティストが集う街でもあります。この場所を訪れる方々にアートを身近に感じていただけたらいいですね」と穏やかに話していました。
そんな松浦さんの創り出す作品は、散歩中やふっとした瞬間にひらめくそうで、見ていると関門の風景や門司の山々の情景が浮かんでくるような作品です。
