北九州市小倉北区日明、国道線沿いにある「喫茶と小さなギャラリー Banbi」。ブルーグレーのおしゃれな外観が目を惹きます。
同店は小倉北区井堀から移転してちょうど1年。この1年の出来事とこれからのことを店主の福田さんに伺いました。
アンティークの器・雑貨のお店から「喫茶と小さなギャラリー」へ
「喫茶と小さなギャラリー Banbi」店主の福田さんは元々デザインを仕事として活動されていて、その傍らアンティークの器や雑貨を販売するお店「yan gang brocante」を経営していました。
前店舗では、アンティークやビンテージの器・雑貨を販売すると共に、店内に「バンビ珈琲」をオープンし、お客さんの憩いの場となっていたそうです。
しかし建物の老朽化を機に、ご縁があって現在の場所へ移転。ここではペット同伴が可能なため、“お散歩途中にちょっと1杯”と、立ち寄るご近所さんも多いのだそう。
ちなみに、店名の由来になっているのは、フランスのアンティーク雑貨「バンビ」（非売品）です。
新店舗ではギャラリーを主とした運営を進めていたそうですが、前店舗からの常連さんや地域の方の熱烈な要望により、少しだけフードメニューも提供するようになったとか。
コーヒーを中心としたドリンクとスイーツ 食事系メニューも
取材訪問時には、メニューの中から「大きなりんごケーキとバニラアイス」（700円）に惹かれてオーダーしてみました。待っている間、ケーキのリベイクされる香ばしい香りと、ハンドドリップコーヒーのアロマに癒されました。
ほどなくして、福田さんセレクトの器に盛り付けられたりんごケーキと、同店オリジナルブレンドの「バンビ珈琲」が運ばれてきました。
まずは器の美しさと可愛さにしばし鑑賞。福田さんの「アイスがとけちゃいますよ」の言葉に、我にかえり慌てていただきました。
ケーキとコーヒーの美味しさはもちろんのこと、福田さんの話を伺いながら、器の魅力や力を感じました。
ちなみに、店舗では一部食器の販売も行っています。
常連さん親子のおすすめは「ドライカレー」
この日はちょうど、前店からの常連さん親子が来店中で、美味しいパンの販売があった時にだけ提供のある「卵サンド」を美味しそうに食べていました（同店では定期的にパンやお菓子、お弁当の出張販売もあるそうです）。
常連さん親子のおすすめメニューを聞くと、声をそろえて「ドライカレー！」との回答。野菜がたくさん入ったドライカレーに季節の野菜がちょこんと添えられているところがおすすめなのだとか。
さらには、「コーヒーのドリンクチケットがお得でおすすめですよ」と帰り際にそっと笑顔で教えてくれました。
